Héritant d’une doctrine des Adventistes (qu'eux-mêmes ont abandonnée depuis longtemps), la Watchtower a toujours enseigné la littéralité du nombre 144000 rapporté dans la vision de Jean en Révélation chapitres 7 et 14 :
" Charles
Russell discernait que le nombre des individus constituant un Israël spirituel,
144 000, est à prendre au sens littéral. (…) Les Témoins de Jéhovah ont
invariablement soutenu que les chrétiens oints formant l’Israël spirituel sont
bel et bien au nombre de 144 000. " – La Révélation, le grand dénouement est proche, chap. 19 p. 118 § 14
Cette élection de 144000 chrétiens se serait déroulée sur près de 2000
ans :
" Pendant
dix-neuf siècles, il n’y a eu qu’un seul appel, l’appel céleste, et durant tout
ce temps Jéhovah a choisi avec beaucoup de soin les humains qui composeraient
le Royaume aux côtés de son Fils. Beaucoup seraient invités, mais seuls
quelques individus de choix seraient retenus (Mat. 22:2, 14). Avec le temps, le nombre prescrit, mais
limité, de 144 000 finirait par être atteint. Alors, plus personne ne
serait oint de l’esprit saint en gage de l’espérance céleste, sauf dans le cas
exceptionnel où l’un des “élus” se montrerait infidèle et devrait être
remplacé. — Rom. 8:16; 11:19; Rév. 7:1-8; 14:1-5. Quand on considère la façon
dont Jéhovah a guidé son peuple à l’“époque de la moisson”, il semble évident que, d’une manière
générale, l’appel céleste a pris fin vers 1935 [1],
quand on a compris que la “grande foule” de Révélation 7:9-17 était une classe
terrestre. Les choses se sont passées exactement comme Jéhovah l’avait
annoncé. - Tour de Garde 1982 15/2 p. 22 § 14-15
Voilà qui pose un sérieux
problème ! En effet, en 1935, le rapport de la Watchtower indique un
chiffre de plus de 50.000 Témoins élus à la vie céleste :
" En 1935, sur
56 153 proclamateurs dans le monde, 52 465 attestent leur espérance céleste en prenant part aux
emblèmes du Mémorial. " – Tour de Garde 1999 1/2 p. 17 § 16
Ce qui signifie qu'en 19 siècles, entre 33 et 1935, moins de 100.000 chrétiens,
au bas mot, auraient reçu l'onction pour la vie céleste !
Est-ce plausible ?
